农民造反军队在王朴这里打开了缺口，不过到底渡河的人数有二十几万，只要明军的其他部队及时赶到，全歼农民造反军队不可能，但还可以把他们大部留下的。可形成包围圈的其他明军在干什么呢？
抢劫！肆无忌惮的抢劫！
高迎祥此次诈降相当成功，使得绝大多数明军都以为这次农民造反军队真的是全部投降了，而剿灭陕匪的战斗也基本上结束了。
所以这些明军，除了有种功成名就的感觉以外，竟然还有种深深的失落感。因为，他们以后再也不能够大发战争财了。
为此，抱着捞最后一票的心态，曹文诏、左良玉等部，一开始是兵丁三三两两地出营到附近抢劫，之后就是中低级武官带队了。到了最后，就算是曹文诏、左良玉等人感觉到农民造反军队可能会使诈降计，可是他们也控制不住军队了。
要是不让自己的兵丁放手抢劫，那马上就是人心散了，肯定也是队伍不好带了。所以在这些军将的默许放纵下，明军划好了各自的地块，向着地块内的百姓疯狂地抢劫去了。
这已经不是刮地三尺了。因为这些明军兵丁比土匪和农民造反军队都凶恶了。土匪和农民造反军队也就是抢财物，很少伤人。可这些明军只要看到不顺眼的百姓，就立刻砍下首级，杀良冒功。而附近的地区是一片惨象。
不过，曹文诏、左良玉等军将也是有着分寸的。只要是官宦人家，他们还是不敢动的。不过，民间的财物基本上都集中在那些官宦人家手中，所以如果要获得更高的收获，那对百姓的抢劫也就要更疯狂了。
所以当农民造反军队冲破王朴部的缺口，踏冰渡过黄河以后，曹文诏、左良玉等军将竟然一时三刻之间收拢不起部队了。等到他们好不容易集合好军队追击过来时，农民造反军队早就全部渡过黄河了。
而在十月下旬接到圣旨以后，河南巡抚玄默倒不敢怠慢。一方面他派快骑让驻守在黄河沿岸的河南军队提高警惕，另一方面立刻集合开封附近的河南军队，去支援加强黄河的防御。
可是河南巡抚玄默今年春天才就任，河南各个军头枝枝蔓蔓的关系都还没有完全理顺，所以派谁出兵，就商讨妥协了近十天。
接着再加上明朝落后的通讯和低劣的军队动员，直到一个多月后的十一月二十七日，才凑了三千多军队从开封动身。
而当十一月二十九日。河南巡抚得到黄河边传来的急报的时候，去支援的军队离开开封城才一百多里。
而防御在黄河防线的河南明军就更没有准备了，他们也被农民造反军队将要投降的欢乐气氛所感染了。所以当农民造反军队渡过黄河以后，河南防河中军官袁大权仓猝迎战，被农民造反军队击毙。造反军队的主力就这样一举突破了黄河天险，把明政府调来的重兵甩在后面。从此，农民造反军队在更广阔的地面上往来驰骋了。
河南是大明帝国的腹心，军事上是四战之地，这里明政府的防御力量比较薄弱，文武官员们还没有同起义军作战的经验。因此，河南巡抚玄默一方面调集河南各地驻军到开封城集中，另一方面火急向朝廷请援。
面对农民造反军队的锋芒，河南巡抚玄默已经不敢冒然出兵了，他把已经出发的三千多明军都召回开封城，并且集中了开封附近所有一万一千多明军，确保黄河沿岸的大城池不失。而其他的地方，在朝廷的援军到来之前，只能够听天由命了。
十二月一日和三日，农民造反军队渡过黄河的消息，相继从监军和河南巡抚衙门这里送抵朝廷。崇祯皇帝得知消息以后是勃然大怒。可这次犯错的也都是手握重兵的武官和内廷派出去的监军。所以在首辅温体仁和王承恩的相劝之下，崇祯皇帝暂时憋住了火气，勒令各地军将和河南地方官员戴罪立功。
十二月初四日，朱由检下令：“贼既渡河，豫境邻壤地方，俱宜严防奔突。秦、郧准各抚通著选调将士扼要截剿，豫、晋抚监亟督左良玉等合力追击，仍严饬道府州县等官，鼓励乡兵各图堵御。务刻期荡扫，如再疏泄误事，必不轻贷。”
然而，农民造反军队过河之后，以高屋建瓴之势迅速摆脱了明军的追击，实现了千里跃进。仅仅在一个月之内，起义军的足迹几乎遍及河南西部各县，接着又冲向接境的湖广、安徽和四川。对明廷来说，原先的局部问题从此变成了腹心大患。
更为可怕的是，农民造反军队一到河南，即同当地的贫苦农民汇合起来，形成一股汹涌澎湃的造反洪流。由于崇祯三、四、五、六年，河南连年大旱，而明政府不但不加赈济，而且“加之以诛求，重之以供应”。所以得到大量难民加入的农民造反军队的力量是陡然增长。
而这时候，农民造反军队也兵分两路。其中一路想回陕西老家的，他们在横行狼、一斗谷、扫地王、满天星等率领下，共八营部众十余万西入武关，之后山阳、镇安、商南同日陷。接着北上雒南，向陕西首府西安挺进。
这突如其来的回马枪，使得洪承畴是大为震惊，他连忙檄调郃阳，韩城驻军迎头堵截。这路农民造反军队遂掉头南下，于崇祯七年正月十五日攻克洵阳。之后紫阳，平利、白河也相继被攻克。当洪承畴大军赶到时，这路农民造反军队已南下四川。
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