不过张苑和小拧子在朝中地位再高也是奴才，发现朱厚照态度不善时，他们没底气跟朱厚照叫板，只是行礼后告退。
这也跟两人能力平庸有关，在他们看来，宁王出兵需要时间，真正杀过来起码要两三天，不用急于一时，何必忤逆皇帝？
结果没到晚上开会时间，张苑便心急火燎赶来，这次他被江彬阻拦在外。
因为白天张苑顺利面圣，江彬把几名“看管不力”的侍卫全给撤换了，晚上亲自在皇帐前把守，正好迎头撞上张苑。
江彬冷笑不已：“张公公，如此着急作何？陛下要开御前会议，时间还没到呢。”
张苑心急火燎：“什么时候了还有心思开会？宁王兵马已经杀过来了！”
江彬一脸鄙夷，轻描淡写道：“张公公别危言耸听，宁王刚准备出兵，这消息本来也是才传到，叛军怎么可能这么快便杀来？”
张苑骂道：“你个误国误民的佞臣，不知明修栈道暗度陈仓之计吗？宁王一边在湖口大张旗鼓集结兵马，又在星子假装集合船只，实际上其水军早就出了鄱阳湖，隐身于雷池水域，此番其船队突然出现在长江上游水面，并顺流而下，江北地面也出现大批骑兵，正往这边星夜兼程赶来……叛军主力不知何时已过了江，现在不走，可能后半夜就要遭遇了！”
张苑把问题说得很严重，但对江彬来说并不足以采信，他刚想斥责对方危言耸听，又有斥候前来传讯，说是叛军已过了前方二十五里地的启秀寺，正向营地高速杀来。
虽然宁王兵马昼伏夜出，如今更是利用夜色掩护行军，准备打朝廷平叛大军一个措手不及，一战而定输赢，但百姓终归还是心向朝廷，把宁王兵马藏身之所告诉朝廷斥候，斥候很快发现蛛丝马迹，提前预警。
江彬顿时紧张起来，他知道大军驻扎在无险可守的江边旷野是多么危险的一件事情，宁王兵马一看就势在必得，今夜必然是以雷霆万钧之势扑过来，毕其功于一役，最好是避其锋芒。
江彬根本就没有做好打硬仗的准备。
……
……
等江彬跟张苑一起出现在朱厚照跟前，将这消息告知后，朱厚照眉头紧皱，脸上显露紧张之色。
朱厚照厉声喝问：“混账东西，不是说宁王刚在湖口集结兵马？怎么叛军这么快就来了？还是说军中都是一群废物，连真实的情报都调查不到？”
江彬道：“陛下，逆王太过狡诈，不知什么时候调度兵马悄悄渡过江水，水师也提前藏到雷池去了，现在突然出现，就是想打我们一个措手不及……这几天上午和夜晚江上雾气很大，非常容易藏匿行迹，斥候也是才查到蛛丝马迹。”
朱厚照板着脸道：“那就赶紧备战啊！”
“陛下，切莫如此！”
张苑抢白道，“此处并非决战的好地方……地势太过平坦，对方有骑兵的话，一突击阵地就会告破。特别是夜里，敌人从四面八方杀来，将士恐慌，战力发挥不出平时一成，稍有不慎就会炸营，兵败如山倒……不如立即转移到安庆府。”
“总归这次逆王兵马前来的目的是跟我们决战，以期一战扭转乾坤……只要我们及时撤回到安庆府，他们的战略意图便无法实现，整体上我们依然占据主动。”
江彬看了张苑一眼，就算再抵触也觉得言之有理，于是主动帮腔：“陛下，正如张公公所言，贼军战略上处于劣势，所以只能出此奇兵，利用夜色掩护以及本地地形，一战而定输赢，若我们留守此处跟他们交战，正好着了他们的道……请陛下及时回撤安庆府城。”
朱厚照对于“撤退”一向很抵触，就算火烧眉头他也不着急走，甚至在想如何跟宁王兵马交战。
朱厚照质问道：“沈先生不是最擅长防守作战吗？鞑靼兵马就是在他构筑的防御工事面前撞得头破血流，从土木堡到榆溪河北岸，直至把老本赔光……为什么换作我们就不行？你们赶紧组织兵马挖掘战壕，设置陷阱和拒马，让逆王知道朕的厉害！”
“这……”
江彬和张苑相视一眼，根本无法接茬。二人对于指挥作战根本是门外汉，完全拿不出正确的应对之策。
朱厚照一看便知道江彬和张苑没本事，当然也有可能是要逃避责任，他知道现在谁站出来接过主持大局的重任，就会承担巨大的风险，战败的话就算责任不在此人身上，他这个皇帝也会拿其开刀。
朱厚照颓丧地一摆手：“罢了罢了，一看就知道你们没仔细研究过沈先生打出的那些经典战例，连依样画葫芦都做不到……现在宁王兵马分别由水路和陆路向我们逼来，你们又没有反击的能力，朕就算再有雄心壮志，也无可奈何。”
“好吧，立即吩咐下去，全军拔营登船，迅速向安庆府城转进，务求天亮前进驻怀宁县城。”
张苑如释重负，问道：“陛下，是否要布下疑阵？让贼军以为我们没走？”
朱厚照对张苑的建议一怔，随即不耐烦地一摆手：“这都什么时候了……朕没那闲工夫，马上安排撤军。”
……
……
即便提前知道宁王兵马杀奔而来，朱厚照的军令也及时下达，但军中准备情况仍令人堪忧。
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