北京，紫禁城，乾清宫。
明显有点操劳过度的崇祯皇帝，在身体不支之下，不得不放下手中的事，小憩片刻。
忠心耿耿的太监王承恩侍立在一边，眉眼没有任何的动作，一副老僧入定的样子。但他却是全神贯注留意崇祯皇帝的反应，以便随时听候皇帝的传唤。
“承恩，大同战事又起啊，不知道曹越能不能击败来犯之流寇!”崇祯皇帝突然轻轻地问了一句。
“万岁爷，你别担心，有驸马爷在，定能击败来犯的流寇，保大同平安，”瞄了眼依然闭着眼睛的崇祯皇帝后，王承恩小声地回答道：“上次建奴来袭，驸马爷就在城外击败了建奴，耿仲明的近万人马被全歼，最后多铎也慌忙逃回了盛京。流寇的战斗力远不如建奴，相信驸马爷定能再立奇功。”
崇祯皇帝已经下过旨意，准备将坤兴公主朱媺娖下嫁曹越，因此王承恩就改口称曹越为驸马爷，以示自己的尊重。如今的王承恩对曹越有着非常复杂的情感，这个给予他丰厚回报的年轻人，他总觉得来日不可限量，甚至有可能成为朝中一个非常有势力的人，因此他给予格外的重视。
他又担心曹越坐大，到时不可控，皇帝的权威也受到挑战。他这个秉笔太监所有一切都是皇帝给了，崇祯皇帝如果出了意外，那他也跟着倒霉。因此他不希望曹越成为一个权势滔天的军阀。
但现在好像又只有曹越才能守住大同，击败流寇，替皇帝分忧。他想来起去，在曹越势力没有膨胀的时候，他还是要好生支持一下这位准驸马爷。
“希望如此，”崇祯皇帝微微地睁开了眼睛，还叹了口气，一副忧心忡忡的样子，“真想不到，才几年时间，流寇之势就如此坐大，朕却无能为力，任其在陕西、河南一带猖狂，如今其大军更是打到山西来了，唉，朝中无人可以替朕分忧也。”
崇祯皇帝的案前，摆着一份刚刚收到的紧急军报，那是从河南开封送来的。军报中说，李自成率大军围困开封，开封危在旦夕，恳请朝廷立即救援。
刘宗敏、李岩的十几万人马快速北上，准备攻打太原和大同，而李自成、牛金星、宋献策等流寇主要人物，则率近二十余万人马，在河南及陕西境内大举战事，一副不把河南和陕西完全攻取不罢休的态势。他们攻下洛阳后，再兵锋直指开封。如果开封陷落，河南全境几乎就被他们占领了。
崇祯皇帝对军事虽然不是太在行，但他也看出来了，刘宗敏、李岩的十几万人马北上攻打太原、大同，兵锋指向京师，其实并不是真的想打北京，甚至不一定要攻太原和大同，这从刘宗敏的大军在太原城外远远地虚晃了一枪，就掉头离开的举动中可以看出来。崇祯皇帝在与大臣们商量后，得出结论，那就是这两支人马是佯攻，目的就是牵制北方的大明官军，让官军无力救援河南和陕西。
但刘宗敏继续北上，试图与李岩部联合攻打大同，却让崇祯皇帝和他的大臣们大惑不解，为何流寇要攻打兵力更雄厚的大同，而不是太原，或者其他重镇？难道他们与曹越有仇？还是另有所图？
开封城连续送来急报，说遭到流寇的猛烈攻击，危在旦夕，请求朝廷派大军救援。开封遭到流寇大规模攻击，这坐实了此前崇祯皇帝和其他大臣商量后得出的结论，流寇的真实意图还是在河南及陕西，并不是现在就想染指北方。但刘宗敏和李岩的大军继续往大同攻击，这一点没有很好的理论可以解释，崇祯皇帝陷入了迷茫，有点不知道如何应对，而朝中大臣，也是各执己见，纷争不断，根本没有人可以替他解忧，这让崇祯皇帝非常恼怒。
河南将陷流寇之手，这是板上钉钉的事，但崇祯皇帝对此有点无能为力的感觉。与京畿近在咫尺的大同城遭到流寇的攻击，朝廷都没能力派出援军，只能凭曹越自己那点人马折腾，河南的乱事，又拿什么去救？弄不清楚流寇的真实意图，国库又无钱粮，朝廷能调度的人马又少的可怜，朝中更无可用之统帅，这让崇祯皇帝备感心力憔悴。
如果有一合适的统帅人选，崇祯皇帝当然可以下诏征召一部人马，救援河南，即使兵力少一点，也能让流寇有所忌惮。洪承畴当然是最合适的人选，但辽东又不能少了他，崇祯皇帝不敢调洪承畴去督师河南、陕西，怕折东墙补西墙之举让建奴有机可趁，把好不容易取得优势的辽东局势破坏。
建奴在年前打到北京城下之事，还是让崇祯皇帝有所顾忌，生怕相似的情景再出现。但除了洪承畴，崇祯皇帝又实在想不出来，何人可以胜任。
非常清楚崇祯这一句“朝中无人可以替朕分忧”代表何意的王承恩，想了好一会后，终于小心翼翼地说了一句：“万岁爷，其实奴婢觉得，有一个人可以替万岁爷分忧。”
“是何人？你说是曹越吗？”崇祯皇帝眼皮都没抬，有气无力的说道：“曹越固然是员战将，但他年纪太轻，没有统帅大军的经验，他当一个总兵已经很多人不服，再让他去督师几地，他能服众吗？”
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